Après le passage de la flamme olympique en mai dernier aux abords de notre commune, Montpellier a accueilli ce dimanche 25 août le relais paralympique, de passage dans les grandes villes de France. Parmi les éclaireurs, des sportifs régionaux de haut niveau ont porté le flambeau des Jeux Paralympiques de Paris 2024, dont Julien Taurines, notre judoka frontignanais.
Montpellier était l’une des trois seules villes à accueillir, avec Paris et Strasbourg, les deux flammes des Jeux Olympiques et Paralympiques Paris 2024. Celle des Jeux paralympiques était de passage à Montpellier dimanche 25 août dernier, dans l’après-midi, pour un relais entre l’esplanade du Peyrou et la place de la Comédie. Julien Taurines, para-judoka médaillé de bronze aux Jeux de Pékin en 2008, chez les plus de 100 kilos, a été contacté par le Comité paralympique et sportif français (CPSF) et a reçu l’honneur de compter parmi les éclaireurs parasportifs qui ont porté le flambeau.
Retour sur l’histoire d’un champion local maintes fois médaillé aux championnats du monde et d’Europe, comptant également 3 participations aux Jeux Paralympiques à son palmarès.
Qui est Julien Taurine ?
Né en 1978, Julien Taurines, déficient visuel, découvre le judo en 1998 après avoir rencontré un des pionniers du Judo handisport en France, Daniel Fourcade, 5e dan, qui l’initie à ce sport. Arrivé à Frontignan en 1999 avec tout juste un an de judo derrière lui et une ceinture jaune autour de la taille, Julien Taurines intègre le Judo Kwaï Frontignan et participe, un an plus tard, au championnat de France où l’athlète crée la surprise en battant un adversaire ceinture noire 3e dan !
Après avoir pratiqué durant quelques années le Torball (sport de ballon pratiqué par des déficients visuels), Julien Taurines commence donc le judo sur le tard, à l’âge de 21 ans, avec une idée fixe en tête : faire les jeux paralympiques. Objectif certes ambitieux, mais réaliste, car il décroche son 1er titre de champion de France en 2002 et entre dans l’équipe nationale. Il participe à ses premiers jeux paralympiques à Athènes en 2004 et c’est alors le début d’une succession impressionnante de victoires. 12 fois champion de France (de 2002 à 2010, 2012, 2014 et 2016), champion d’Europe par équipe en 2005 et médaillé au championnat d’Europe en individuel en 2005, 2007, 2011, 2013, plusieurs fois médaillé au championnat du Monde (2002 et 2006 en individuel et par équipe, 2011 par équipe), Julien accède à son rêve avec 3 participations aux jeux paralympiques en 2004, 2008 et 2012, dont il revient (de Pékin en 2008) avec une médaille de bronze en individuel dans la catégorie des + de 100kg.
Cerise sur le gâteau, en 2014, il fait l’objet d’un reportage de L’Équipe dans lequel Teddy Riner le rencontre et se met dans la peau d’un judoka atteint de déficience visuelle.
Julien taurines, bien connu des Frontignanais pour sa présence en qualité d’agent d’accueil à l’Hôtel de Ville, a pris sa retraite sportive, à l’âge de 37 ans, après une ultime victoire au championnat de France, en 2016, à Houlgate. Il n’a pas pour autant arrêté le sport. « Je fais du vélo, de la course à pied, de la rame… Mais, désormais, pour le plaisir » explique-t-il.
L’handisport
Un handisport est un sport dont les règles ont été aménagées pour qu’il puisse être pratiqué par des personnes ayant un handicap physique ou sensoriel. On nomme sport adapté les sports pratiqués par les personnes ayant un handicap mental. Beaucoup sont basés sur des sports existants. Toutefois, certains ont été créés spécifiquement pour les personnes handicapées et n’ont pas d’équivalent en sport valide.
Le sport organisé pour les personnes handicapées est souvent réparti en trois grandes catégories de handicap : les malentendants, les déficiences physiques et les déficiences intellectuelles. Chaque groupe a sa propre histoire, ses organisations et ses compétitions. Depuis 1988, le Comité Olympique a intégré le judo dans les Jeux Handisports Paralympiques, qui se déroulent dorénavant sur le même site et juste après les Jeux pour valides. Cette année, en 2024, ils se déroulent en France du 28 août au 8 septembre.