Le Syndicat mixte du bassin de Thau a accueilli cette semaine Antoine Chabrolle, expert national des oiseaux marins au Muséum national d’Histoire naturelle (CESCO), pour lancer une nouvelle étude sur les Tocs, site emblématique de la lagune.
Dans le cadre du programme Life Espèces Marines Mobiles piloté par l’Office français de la biodiversité, les équipes du SMBT ont été formées à la méthode BirDistance, un protocole scientifique permettant de mesurer précisément le dérangement des oiseaux en fonction des activités humaines et des distances d’approche. Le site des Tocs fait partie des 11 sites pilotes retenus à l’échelle nationale. Situés au cœur de la lagune de Thau, les Tocs constituent un espace naturel particulièrement sensible. Toute l’année, les bancs de sable accueillent des oiseaux en migration, en hivernage ou en reproduction. À partir du printemps, plusieurs centaines d’individus viennent y nicher. Le site abrite également des habitats sous-marins remarquables, dont des herbiers marins essentiels à de nombreuses espèces, parmi lesquelles la Grande nacre, espèce menacée qui a trouvé refuge dans la lagune de Thau.
Ce travail s’inscrit dans la continuité des suivis engagés depuis 2016 par le SMBT et le Conservatoire d’espaces naturels d’Occitanie dans le cadre de l’animation du site Natura 2000, qui ont permis d’améliorer la connaissance du site et de mettre en place, dès 2021, des mesures de protection pour préserver la tranquillité des oiseaux. Avec l’appui de la Préfecture de l’Hérault, l’étude lancée en 2026 vise à aller plus loin, en analysant sur une période de six mois les réactions des oiseaux face aux usages de loisirs. Les résultats permettront d’accompagner les décisions à venir, avec un objectif : concilier fréquentation du site et préservation des espèces.
